miércoles, 31 de agosto de 2011

Reunión del Semillero

El próximo viernes 2 de septiembre a las 10 de la mañana se realizará una reunión ordinaria del Semillero de investigación Páleos. El punto de encuentro será el Laboratorio de Zoología (Universidad de Córdoba). Los esperamos.

miércoles, 17 de agosto de 2011

Presentación oficial del Semillero de investigación Páleos en la Universidad de Córdoba


 
Los invitamos cordialmente a la presentación oficial del Semillero de investigación Páleos, a llevarse a cabo el viernes 26 de agosto del presente año (2011) a las 10 a.m. en el laboratorio de Zoología (Bloque de Biología), Universidad de Córdoba, Montería. Se socializarán los fundamentos del grupo, al igual que se hará una breve introducción a la Paleontología. Y por supuesto, habrá una exhibición de los especímenes fósiles más representativos con los que cuenta el Semillero. Los esperamos.

lunes, 15 de agosto de 2011

Aniversario 150 del descubrimiento de Archaeopteryx

Hoy hace 150 años en una cantera de caliza llamada Solnhofen, en Baviera, Alemania, fue descubierto el primer fósil de uno de los organismos que actualmente se consideran "iconos de la evolución". Tenía características de dinosaurio, como una cola ósea, dientes en sus mandíbulas y garras en los dedos de sus miembros; también mostraba alas con plumas fácilmente reconocibles, característica que lo relacionaba con las aves. De ahí que se le asignara el rotulo de "eslabón pérdido", un ser con morfología transicional.
Sin embargo, esta celebración se presenta en un momento en el que, con la publicación del artículo de Xu et al., se propone revaluar la posición central de Archaeopteryx en la parte basal de la filogenia de las aves. Y era algo que parecía venir: el descubrimiento de numerosos dinosaurios pequeños y emplumados de los últimos años ha creado un rompecabezas para los paleontólogos, provocando cuestionamientos sobre qué animales son los ancestros de las aves modernas y cuáles son simples primos cercanos.



domingo, 14 de agosto de 2011

El Semillero de investigación Páleos en contacto con grandes investigadores

En esta ocasión con uno de los mayores referentes mundiales en Biología Evolutiva: Douglas Futuyma (centro), Ph.D. asociado a State University of New York en Stony Brook. Acompañándolo: Kevin Jiménez (izquierda) y Ángel Cruz (derecha).



¿Qué son los fósiles?

Los plesiosaurios parían a sus crías ¡y vaya crías!


Un artículo que fue publicado el pasado 12 de agosto en la revista Science revela que el Dr. Robin F. O'Keefe de la Marshall University en Huntington, Virginia Occidental y el Dr. Luis Chiappe, director del Instituto de Dinosaurios del Museo de Historia Natural (NHM), han determinado que un espécimen único exhibido ahora en Sala de los Dinosaurios  del NHM es el fósil de un plesiosaurio hembra conteniendo los restos de un embrión en su interior. Con 78 millones de años de antigüedad, se trata de un ejemplar adulto Latippinus polycotylus. El esqueleto embrionario muestra costillas, 20 vértebras, cadera, entre otras estructuras. La investigación adelantada por el Dr. O'Keefe y el Dr. Chiappe establece que este fósil doble constituye la primera evidencia de que los plesiosaurios daban a luz a sus crías en el agua, en vez de incubar huevos en la tierra.

El ejemplar fósil fue descubierto en 1987 por Charles Bonner en un rancho del condado de Logan Bonner, Kansas (E.U.). Casi completo, excepto por las partes del cuello del adulto y el cráneo, la muestra de la madre y su bebé fueron  donados para su conservación por  el NHM, y luego montado para la exhibición producida por Phil Fraley (Patterson, Nueva Jersey), con la supervisión de los Dres. O'Keefe y Chiappe.

Aunque  la viviparidad se había documentado en otros grupos de reptiles acuáticos del Mesozoico, no existía evidencia previa de que se esto sucedía también en el grupo de los plesiosaurios. Los Dres. O'Keefe y Chiappe también han determinado que los plesiosaurios eran únicos entre los reptiles acuáticos por dar a luz a una sola cría grande y que pudieron haber vivido en grupos sociales comprometidos en el cuidado de sus descendientes.

“Los científicos han sabido por mucho tiempo que los cuerpos de los plesiosaurios no estaban bien adaptados para transportarse hasta tierra firme y poner los huevos allí”, declaró el Dr. O'Keefe. “Pero hacía falta evidencia para confirmar esta hipótesis,  hasta que esta investigación aporto la prueba que finalmente resuelve el misterio. Además, el embrión es muy grande en comparación con la madre, mucho más grande que lo que uno podría esperar en comparación con otros reptiles”. Esto último es sorprendente, pues al nacer la cría pudo haber alcanzado 1.5 m de longitud, en comparación con los 4.7 m de la madre.

Los plesiosaurios no tienen vivos parientes muy cercanos, pero eran comunes en los océanos del mundo durante la Era Mesozoica (la misma Era en la que existieron los Dinosaurios,  aunque no pertenecían a este grupo, como se suele creer).
Tenían cuerpo ancho y cola corta, y retuvieron sus dos pares ancestrales de miembros que evolucionaron en grandes aletas. Estaban entre los principales depredadores de los mares de su tiempo.

El artículo de Science se puede encontrar en Scrib en la siguiente dirección:

Estrenamos nuestro blog oficial

El  Semillero de investigación Páleos se complace en presentarles su nuevo blog, el cual sin lugar a dudas se convertirá en un mecanismo de difusión muy importante de nuestro trabajo en Paleontología, así como también servirá para compartir noticias, artículos, fotos, videos, enlaces recomendados,  entre otros recursos. Se trata de poner al alcance de todos el estudio de los organismos fósiles, en pro de la conservación de este patrimonio natural. Los invitamos a  seguirnos y a disfrutar del contenido que les ofreceremos.